Camino Inca a Machu Picchu

El Camino Inca a Machu Picchu es, con diferencia, la excursión más famosa de Sudamérica y está considerada por muchos como una de las 5 mejores del mundo. En sólo 43 km (26 millas) se combinan hermosos paisajes de montaña, exuberantes bosques nubosos, selva subtropical y, por supuesto, una impresionante mezcla de adoquines, ruinas y túneles incas.

El destino final de la ruta es inmejorable: Machu Picchu, la misteriosa «Ciudad Perdida de los Incas».

El Camino Inca a Machu Picchu (también conocido como Camino Inca o Sendero Inca) es una ruta de senderismo en Perú que termina en Machu Picchu.

Consta de tres rutas superpuestas: Mollepata, Clásica y de un día.

Mollepata es el más largo de los tres senderos con el paso de montaña más alto y atraviesa la ruta clásica antes de cruzar Warmiwañusqa («mujer muerta»).

Situado en la cordillera de los Andes, el sendero atraviesa varios tipos de entornos andinos, como el bosque nublado y la tundra alpina.

Asentamientos, túneles y muchas ruinas incaicas se encuentran a lo largo del camino antes de terminar en la Puerta del Sol en la montaña Machu Picchu.

Las dos rutas más largas requieren un ascenso por encima de los 4.200 metros sobre el nivel del mar, lo que puede provocar el mal de altura.

La preocupación por la sobreexplotación que provoca la erosión ha llevado al gobierno peruano a limitar el número de personas que pueden recorrer este sendero por temporada y a limitar drásticamente las empresas que pueden proporcionar guías.

Por lo tanto, es obligatorio reservar con antelación. Cada día se permite un máximo de 500 personas en el sendero, de las cuales sólo 200 son excursionistas, el resto son guías y porteadores.

Por ello, la temporada alta (mayo, junio, julio y agosto) se reserva muy rápidamente.

El sendero se cierra cada febrero para que el gobierno peruano lo limpie y lo mantenga.

Camino Inca clásico (4 días de tour)

Los excursionistas suelen tardar 4 o 5 días en completar el «Camino Inca Clásico», pero una caminata de dos días desde el Km. 104 también es posible.

Estas rutas parten de uno de los dos puntos: 55 millas (88 km) o 51 millas (82 km) desde Cusco, en el río Urubamba, a una altura de aproximadamente 9.200 pies (2.800 metros) u 8.500 pies (2.600 metros), respectivamente.

Ambas rutas del sendero se encuentran en las ruinas incas de Patallaqta (a veces llamadas Llaqtapata), un sitio utilizado para funciones religiosas y ceremoniales, la producción de cultivos y el alojamiento de los soldados del cercano sitio de la colina de Willkaraqay, un antiguo sitio preincaico habitado por primera vez alrededor del 500 a.C.

En el pequeño pueblo de Wayllapampa («llanura de hierba», Wayllabamba) el camino cruza el «Camino de Mollepata» a 3.000 metros.

Al lado de la ruta se encuentran pequeños asentamientos permanentes, y Wayllapampa tiene aproximadamente 400 habitantes (130 familias) distribuidos a lo largo de esta parte de la ruta. Se permite la carga de animales -caballos, mulas, burros y llamas-.

En Wayllapampa el camino a Machu Picchu gira hacia el oeste y comienza a ascender por un afluente del Kusichaka. Debido a los daños anteriores en los cascos, los animales de carga no están permitidos en el resto del sendero. Por la misma razón, no se permite el uso de bastones de trekking con punta metálica en el camino o en Machu Picchu.

Día 1: Subida a Warmi Wañusqa

A medida que el sendero sube a Warmi Wañusqa, o «Paso de la Mujer Muerta», pasa por diferentes hábitats, uno de los cuales es un bosque nublado con árboles de Polielepis.

El campamento de Llulluch’apampa (Llulluchapampa) se encuentra en este tramo del camino a 3.800 metros. El paso mismo está situado a 4.215 m sobre el nivel del mar y es el punto más alto de este camino, el «Camino Inca Clásico».

Después de cruzar el paso, el sendero desciende abruptamente hacia el drenaje del Pakaymayu. A una distancia de 2,1 km y 600 m por debajo del paso se encuentra el campamento de Pakaymayu.

Runkuraqay Tambo

Tras pasar por Pakaymayu, el sendero comienza a subir de forma pronunciada por el otro lado del valle. A un kilómetro del camino, a una altura de 3.750 metros, se encuentra el Tampu Runkuraqay Inca, unas ruinas que dominan el valle. El lugar fue restaurado en gran parte a finales de los años 90.

El sendero continúa cuesta arriba, pasando por un pequeño lago llamado Quchapata (Cochapata) en una zona reconocida como hábitat de ciervos. Este sitio había sido utilizado como camping. Al igual que en otros lugares que se estaban degradando debido al exceso de uso, ya no se permite acampar. El sendero llega al cañón a una altura de 3950 m.

El sendero continúa a través de un bosque alto, ondulado y a veces abrupto, al tiempo que ofrece vistas cada vez más espectaculares de las montañas y las laderas. A continuación, se llega a Sayaqmarka («pueblo empinado»), seguido del tampu Qunchamarka. Se pasa por un largo túnel inca y un mirador con vistas a dos valles: el Urubamba y el Aobamba (palabra rota).

Día 2: Phuyupatamarka

Continuando con la ruta, se atraviesa otro punto alto a 3650 m de altitud, seguido de un campamento y, tras un breve descenso, un sitio con extensas ruinas. El nombre de Phuyupatamarka («pueblo a nivel de las nubes») se debe tanto al campamento como al yacimiento arqueológico.

Hiram Bingham III descubrió el yacimiento, pero dejó la mayor parte cubierta de vegetación. El equipo de Fejos puso nombre al lugar y descubrió el resto. El diseño del sitio sigue de cerca los contornos naturales e incluye cinco fuentes y un altar, que probablemente se utilizaba para el sacrificio de llamas.

El sendero desciende unos 1.000 metros, incluyendo una escalera irregular de unos 1.500 escalones, algunos de los cuales fueron tallados en granito sólido. La vegetación se vuelve más densa, exuberante y «selvática» con el aumento de mariposas y aves.

Día 3: Wiñaywayna

El nombre Wiñay Wayna (siempre joven) se utiliza tanto para referirse a un albergue, un restaurante, un campamento y un grupo de ruinas incas. Dos grupos de grandes estructuras arquitectónicas, uno inferior y otro superior, se encuentran entre varias terrazas agrícolas en este emplazamiento cóncavo en la ladera de la montaña. Un largo tramo de fuentes o baños rituales que utilizan hasta 19 manantiales discurre entre los dos grupos de edificios.

Desde Wiñay Wayna, el camino ondula bajo la cresta de la ladera oriental de la montaña llamada Machu Picchu. Las empinadas escaleras que conducen a Inti Punku («puerta del sol») se alcanzan tras unos 3 km. Alcanzar la cima de este lugar revela la grandeza de las ruinas de Machu Picchu, que se encuentran debajo.

Un corto descenso es el último tramo del sendero.

Día 4: Inti Punku y Machu Picchu

El última día del camino inca se llega a la ciudadela de Machu Picchu, muy temprano se tiene que llegar a Inti Punka para ver la salida del sol junto con la impresionante maravilla del mundo.

Permisos para el Camino Inca

Debido a su popularidad, el gobierno peruano instituyó varios controles para reducir el impacto humano en el sendero y dentro de la antigua ciudad.

El más notable es un sistema de cuotas, introducido en 2001, por el que sólo un determinado número de personas (incluidos los excursionistas, porteadores y guías) podían recorrer el Camino Inca cada día.

Este sistema sigue vigente; quien desee recorrer el Camino Inca debe obtener un permiso por adelantado.

A partir de 2016, se expiden 500 permisos al día. Todos los permisos para el año se emiten en enero y se venden por orden de llegada.

Los permisos se agotan rápidamente, sobre todo en temporada alta, que es especialmente en los meses de mayo, junio, julio y agosto.

La mayoría de los operadores aconsejan a los excursionistas que compren los permisos lo antes posible después de la liberación.

El gobierno también ha ordenado que todos los excursionistas del sendero vayan acompañados de un guía. Debido a esta norma, los permisos sólo pueden obtenerse a través de un operador turístico registrado por el gobierno.

Todos los permisos van acompañados de un pasaporte individual y son intransferibles. El gobierno vigila estrechamente el camino; hay varios puestos de control a lo largo del mismo.

Altura del Camino Inca

La elevación del Camino Inca varía significativamente y la gente suele tener problemas de mal de altura, especialmente si no han pasado mucho tiempo en Cuzco antes de hacer el camino.

Tenemos una sección completa sobre esto: La manera fácil de aclimatarse a la altitud de Machu Picchu.

Cuzco se encuentra a 3.200 metros y ya es bastante más alto que el propio Machu Picchu, sin embargo, muchos tramos del Camino Inca son mucho más altos.

El sendero, que comienza a 2.600 metros, asciende hasta los 3.300 metros el primer día.

El segundo día asciende por el Paso de la Mujer Muerta, el punto más alto del Camino Inca a 4.200 metros. Este es el punto más peligroso en términos de mal de altura, sin embargo, se pasa poco tiempo en esta altitud y el camino desciende de nuevo a 3.600 metros.

El camino sólo desciende desde este punto hasta Machu Picchu a 2.430 metros.

Alojamiento en el Camino Inca

No hay alojamientos en la ruta del Camino Inca, todos los excursionistas acampan.

A lo largo del camino hay tiendas de campaña totalmente preparadas para usted antes de su llegada. Dormirá en cómodos colchones de campamento y sólo se utilizan las mejores tiendas de campaña. Permanecerás seco y protegido de los elementos, preparándote para una gran noche de sueño.

Comida en el Camino del Inca

Como el Camino Inca no se puede hacer solo, la empresa que contrate se encargará de la alimentación a lo largo de la ruta.

Preguntas frecuentes sobre el Camino IncaInca Faqs